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让吉利高层赌上官位背书 「最强空中更新」用app就能修好你的车

来自台湾的软件小公司,原本只为白牌手机提供OTA服务,竟能拿下中国知名车厂订单,连高层都愿意赌上乌纱帽背书。现在准备进军欧美市场的科络达,究竟是何方神圣?

 

科络达执行长吴柏仪从手机跨足汽车OTA,逐步实现进军国际的大战略。图片来源:邱剑英摄

 

夏日正中午,毒辣太阳让人汗流浃背,路边汽车内更是热气蒸腾,这时拿出手机连接汽车,提前开启冷气,坐进凉爽的车内后,座椅自动调整高度和前后距离,还可以从手机随时掌握车内各个系统的运作状态。

这些未来移动场景,背后都需要「空中更新」(OTA,Over-the-Air)技术。

不过,现在大多数的OTA并不如此万能,甚至常常出包。

 

百人小公司,从手机跨足车业

 

汽车OTA软件商科络达执行长吴柏仪谈起自己开的欧系电动车,遇到软件需要重大更新时,OTA却宛如虚设,无法远程下载软件补丁,车主仍须回到服务据点花1个小时进行更新。

「这是非常好笑的,」身为OTA行家的他眼神闪过一丝无奈,但话锋一转随即说到科络达提供的OTA服务,只要花上几分钟就可以完成更新。

 

 

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并强调,「我们采用『差分更新』,可以达成99.99%(更新成功率),一万辆车里面只会有一辆有状况。
 
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科络达提供快速、稳定的空中更新解决方案,最快一分钟就能完成升级。 (科络达提供)

 

这家员工数不到120人的小公司,已是长城、奇瑞、吉利、威马及一汽大众等中国知名车厂的OTA供应商,目前已搭载超过50万辆车,估计到今年底,整个中国将有百万辆车都使用科络达提供的OTA服务。

 

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科络达

成立/2011年

执行长/吴柏仪

主要业务/空中更新技术解决方案

成绩单/营收约4000万元(2020年)

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创办人暨执行长吴柏仪是科络达的关键人物。 2011年41岁的他从联发科辞职,因为熟悉行动网络与软件生态,一手创办了通用移动(Gmobi),为白牌手机提供OTA服务,全球现在已有超过1.5亿名用户。

2015年,吴柏仪从特斯拉推出的车用OTA看到未来商机,一脚踏入与手机生态截然不同的汽车产业。

 

在中国练兵崛起,瞄准欧美大厂

 

「他的个性决定了他的机会,他很会聊天、很有逻辑,很会做摸着石头过河的事情,」与吴柏仪相识多年的行政院科技会报执行秘书叶哲良观察。

虽然摸着石头过河常是走一步算一步,但吴柏仪跨入汽车领域时想得很清楚,一家台湾的软件公司没有名气,又无法提出客户案例证明实力,戴姆勒、大众、丰田等汽车大厂是不会采用的,因此「通往国际大车厂最近的门票就是中国大陆。」

 

吉利高层甘愿赌上乌纱帽背书

 

2015年,吴柏仪在通用移动内部成立相关部门,开始研究汽车OTA,在两岸部署了软件技术人员,定下从中国内资车厂、到中外合资车厂,再到外资母厂的未来大战略。

对刚起步的事业而言,拿到第一个客户是最重要的事。 2017年,吉利汽车当时做出的第一版OTA成果不尽理想,科络达在此时接触到吉利汽车,希望能在吉利商用车上采用自家的OTA服务。

一家经营手机网络服务的小公司,主动跑来说要供应核心的汽车OTA,吉利高层不免有些疑虑。他们亲自跑到科络达上海办公室参观测试实验室,还和科络达内部大约10位负责吉利专案的研发人员一一面谈,最终认可科络达的技术实力,决定合作。科络达与吉利合作顺利推行了6个月,在量产前夕,一名吉利高阶主管对吴柏仪说,「如果你们做挂了,我在这边也做到(尽)头了,」手中握着他人的乌纱帽,吴柏仪真切感受到经营车厂业务的责任。

所幸,这位高阶主管仍在位子上安稳坐了许多年,科络达成功完成第一张订单。接下来,科络达陆续打进上汽大众、一汽大众等中国与外商的大型合资车厂。

 

从白牌手机跨足车用,科络达拼到欧规做不到的99.99%空中更新成功率。 (邱剑英摄)

 

工研院产科国际所研究员沈怡如指出,许多车厂和OTA业者都有自己的差分更新演算法,只做部份更新并压缩档案,让软件能在最短的时间更新成功,这是各家业者比较技术实力的关键战场。

「这让我非常印象深刻,」一家内测过科络达技术的日系车厂高阶主管指出,科络达更新几乎可达百分百成功,稳定性接近完美。

科络达提供的OTA服务,让汽车像是活了过来。下一步,则是要让汽车变得更安全可靠。

 

透过app、机器人就能远程修缮

 

科络达明年将推出车体远程诊断服务,车主只要付费订阅,就可以透过手机app即时掌握汽车的大小问题,并串联保养厂。在车主回厂修车之前,保养厂早已备好零件,省去多余的等待时间。

此外,当汽车发生问题时,远程诊断也能帮助车主找到问题点,协助复原。吴柏仪举例,像是电动车经常发生的中控面板萤幕变黑、闪退和卡顿,系统可以判断究竟是记忆体、信号或是流量发生问题,车主透过app的指示、聊天机器人或客服中心,就能即时修缮。

IHS Markit数据指出,去年全球销售车辆中有3成已搭载OTA,到了2025年,将会成长到79%。这意味着,经过市场验证的科络达,也将随着这股趋势持续成长。

2019年底,科络达已在德国法兰克福设立办公室,并持续与欧洲车厂总公司洽谈合作。沿着吴柏仪当初设定的战略目标,从中国走到国际大车厂,如今的科络达跟国际车厂只剩咫尺之遥。 (责任编辑:吴廷匀)

 

文章转载自杂志《天下杂志》733期:未来车总司令 迎战关键三年。